Therapie von örtlich begrenzten Weichteilsarkomen

Hat sich ein Weichteilsarkom noch nicht im Körper ausgebreitet, also noch keine Metastasen gebildet, wird es als örtlich oder lokal begrenzt bezeichnet.

• Als lokal begrenzt gelten in der Regel Sarkome, die in das UICC-Stadium I bis III eingeordnet sind.

Ziel der Behandlung in diesen Stadien ist es, das Sarkom möglichst vollständig zu entfernen.

Das wichtigste Behandlungsverfahren bei lokal begrenzten Sarkomen ist die Operation. Für die Behandlung ist es entscheidend zu wissen, in welchem Gewebe der Tumor liegt und ob er in umliegende Organe, Gewebe oder Muskeln eingewachsen ist. Davon hängt der Umfang der Operation ab.

Neben der Operation kommen bei lokal begrenzten Sarkomen weitere Behandlungen infrage:

• Strahlentherapie: Eine zusätzliche Strahlentherapie kann vor oder nach einer Operation eine Option sein.
• Chemotherapie: Eine zusätzliche Chemotherapie vor oder nach einer Operation von lokal begrenzten Weichteilsarkomen kann in einzelnen Situationen sinnvoll sein, wird aber nicht generell empfohlen.
• Weitere Therapien: Bei manchen Patientinnen und Patienten können auch spezielle Behandlungsverfahren zum Einsatz kommen.

Was lässt sich erreichen? Lässt sich ein Weichteilsarkom vollständig entfernen, ist eine Heilung möglich. Ziel der Operation ist, dass an den Schnitträndern des entfernten Tumors keine Krebszellen mehr nachweisbar sind. Fachleute sprechen dabei von einer R0-Resektion.

Manchmal ist die vollständige Entfernung des Sarkoms aufgrund seiner Größe oder Lage im Körper schwierig oder eine OP könnte zu starken Veränderungen des Körperbildes oder Einschränkungen führen. Dann können zunächst andere Therapien wie eine örtliche Bestrahlung oder eine Chemotherapie infrage kommen.

Wie läuft eine Operation bei Sarkomen ab? Da es viele verschiedene Weichteilsarkomen gibt, lässt sich der Ablauf der OP nicht allgemeingültig beschreiben. Je nach Lage im Körper kommen unterschiedliche Operationsmethoden infrage. Liegt ein Sarkom beispielsweise vollständig in einem Muskel, können sich die Ärztinnen und Ärzte an den Grenzen des Muskels orientieren. 

• Sind die Tumorzellen im ganzen Muskel verstreut, kann der ganze Muskel entfernt werden. Fachleute sprechen dann auch von einer Kompartment-Resektion.
• Liegt der Tumor in einem begrenzten Teil des Muskels, kann der Muskel möglicherweise teilweise erhalten bleiben.
• Geht der Tumor über einen Muskel hinaus oder liegt ganz außerhalb eines Muskels, wird eine sogenannten "weite" Entfernung aller betroffenen Gewebe notwendig. Eine exakte Definition des Begriffes "weit" gibt es aber nicht. Der Umfang hängt von der genauen Lage des Tumors ab.

Hier einige weitere Besonderheiten bei Operationen von Sarkomen im Weichgewebe:

• Operation von Sarkomen in Armen und Beinen: Bei Weichteilsarkomen in Armen und Beinen ist eine sehr umfangreiche Operation (weite Resektion) oft möglich. Eine Amputation kommt in der Regel erst infrage, wenn wichtige Nerven vom Tumor befallen und andere Therapiemöglichkeiten ausgeschöpft sind.
• Operation von Sarkomen im Körperstamm: Auch hier ist die vollständige Entfernung das Ziel der Operation.
• Operation von Sarkomen im Kopf-Hals-Bereich: Bei Sarkomen an Kopf oder Hals sind ausgedehnte Operationen oftmals schwierig. Nach der Operation sind zudem häufig größere Maßnahmen nötig, um das Aussehen und die Funktion des operierten Bereichs wiederherzustellen.
• Operation von Sarkomen im Retroperitoneum: Aufgrund ihrer Lage können Ärzte Weichteilsarkome im hinteren Bauchfellraum oft nicht vollständig entfernen. Bei solchen Sarkomen können dann ergänzende Therapien sinnvoll sein.
• Operation von Sarkomen in der Gebärmutter (uterine Sarkome): Wächst ein Weichteilsarkom im Bereich der Gebärmutter, ist die Entfernung der Gebärmutter die wichtigste Therapie.

Welche Folgen hat eine Operation? Bei einer umfangreichen Operation müssen die Ärztinnen und Ärzte oft sehr viel Gewebe entfernen. Die betroffenen Körperstellen sehen dann anders aus als vor der OP. Um die Bereiche wieder "aufzufüllen", kommen weitere Maßnahmen zur Wiederherstellung (plastische Rekonstruktion) infrage. Wie umfangreich diese ausfallen, hängt davon ab, in welchem Körperbereich das Weichgewebesarkom lag und was genau entfernt werden musste.

Je nach Umfang der Operation können Betroffene dadurch ein verändertes Körperbild haben. Auch die Funktion betroffener Körperbereiche kann eingeschränkt sein. Mit diesen Folgen umzugehen, ist daher ein wichtiger Bestandteil der Nachsorge und Reha.

• Allgemeine Informationen zu Risiken und möglichen Nebenwirkungen einer Operation, wie beispielsweise Schmerzen, finden Sie unter Operation (OP): Chirurgie bei Krebs.

Vor oder nach einer Operation bei lokal begrenzten Weichteilsarkomen kann eine zusätzliche Bestrahlung infrage kommen.

Wichtig zu wissen: Eine alleinige Strahlentherapie kommt bei Weichteilsarkomen nur selten infrage – zum Beispiel, wenn eine Operation wegen Begleiterkrankungen nicht möglich ist.

Was lässt sich erreichen? Eine Bestrahlung eines Sarkoms im Weichgewebe kann dabei helfen, einen späteren Rückfall an der gleichen Stelle zu verhindern.

Die Strahlentherapie kann prinzipiell vor einer Operation oder nach einer Operation durchgeführt werden.

• Eine Strahlentherapie vor einer Operation kann dabei helfen, dass eine weniger weitreichende Operation erforderlich ist.
• Nach einer Operation kann eine Bestrahlung infrage kommen, um eventuell verbliebene Tumorzellen zu zerstören.

Wie läuft die Bestrahlung ab? Die Bestrahlung eines Sarkoms erfolgt in der Regel von außen durch die Haut. Sie wird in kleinen Einzelschritten (fraktioniert) durchgeführt: Patientinnen und Patienten erhalten über einen Zeitraum von etwa 5 bis 6 Wochen üblicherweise an 5 Tagen pro Woche eine Bestrahlung. Dabei wird jedes Mal nur eine kleine Dosis eingesetzt, damit das gesunde Gewebe möglichst wenig geschädigt wird.

Welche Nebenwirkungen können auftreten? Wird ein Sarkom bestrahlt, können Nebenwirkungen vor allem im bestrahlten Bereich auftreten. Dazu können Hautprobleme oder Schleimhautentzündungen gehören. Auch Langzeitfolgen wie eine Gewebeverhärtung sind möglich.

• Mehr dazu lesen Sie unter Strahlentherapie: Anwendungsbeispiele und mögliche Nebenwirkungen.

Es gibt keine generelle Empfehlung, ob Patientinnen und Patienten mit einem Weichteilsarkom eine Chemotherapie erhalten sollten, denn: Je nach Sarkomtyp gibt es große Unterschiede, wie gut eine Chemotherapie wirkt. Darüber hinaus ist der Nutzen einer zusätzlichen Chemotherapie bei vielen Weichteilsarkomen unklar. Fachleute empfehlen, individuell mit den Ärztinnen und Ärzten über die Therapie zu entscheiden oder sich möglicherweise im Rahmen einer klinischen Studie behandeln zu lassen.

Wichtig zu wissen: Bei örtlich begrenzten Weichteilsarkomen kommt eine Chemotherapie – wenn überhaupt – nur zusätzlich zur Operation infrage.

Was lässt sich erreichen? Eine zusätzliche Chemotherapie soll vor allem helfen, das Risiko für einen Rückfall zu verringern.

Explizit nicht empfohlen wird eine Chemotherapie, wenn der Sarkomtyp voraussichtlich nicht gut auf die Therapie ansprechen würde und wenn ein Sarkom noch klein und in einem sehr frühen Stadium ist (Grading G1).

Welche Nebenwirkungen können auftreten? Welche Nebenwirkungen bei einer Chemotherapie vorkommen, ist sehr unterschiedlich. Es hängt vor allem davon ab, welche Medikamente Sarkom-Patientinnen und -Patienten erhalten.

• Mehr dazu lesen Sie unter Chemotherapie-Medikamente: Wirkstoffe und Nebenwirkungen.

Bei manchen Patientinnen und Patienten mit einem örtlich begrenzten Sarkom können möglicherweise weitere Therapien infrage kommen. Sie sollen dabei helfen, das Tumorwachstum zu verringern oder die Wahrscheinlichkeit für einen Rückfall zu senken. Dazu gehören:

• Isolierte Extremitätenperfusion: Die Therapie können Ärztinnen und Ärzte einsetzen, wenn ein Weichteiltumor in Armen oder Beinen vorliegt. Dazu trennen die behandelnden Ärztinnen und Ärzte vorübergehend den Blutkreislauf im Arm oder Bein vom restlichen Körper. In den isolierten Bereich erhalten Patientinnen und Patienten dann Medikamente, die den Tumor vor einer Operation verkleinern sollen. Der Eingriff erfolgt unter Vollnarkose. Das Verfahren erfordert viel Erfahrung, sodass Betroffene die Therapie nur an wenigen Sarkomzentren erhalten.
• Regionale Hyperthermie: Dabei wird das Tumorgewebe örtlich erwärmt. So sollen Tumorzellen zerstört werden. Die regionale Hyperthermie wird nie allein, sondern immer zusätzlich zu einer Bestrahlung oder einer Chemotherapie eingesetzt, da sie die Wirkung einer solchen Therapie verstärken kann. Eine alleinige Hyperthermie oder eine Ganzkörperhyperthermie hat hingegen keinen Stellenwert bei Weichteilsarkomen.

Bei örtlich begrenzten Sarkomen im Weichgewebe empfehlen Fachleute eine Nachsorge.

Ziel der Nachsorge ist es,

• den allgemeinen Gesundheitszustand zu überwachen, 
• örtliche Krankheitsrückfälle frühzeitig zu erkennen,
• mögliche Fernmetastasen zu entdecken und 
• Krankheits- oder Therapiefolgen zu behandeln.

Für die meisten Patientinnen und Patienten mit einem örtlich begrenzten Weichgewebesarkom schließt sich an die Behandlung eine Zeit mit weiteren regelmäßigen Arzt- oder Klinikterminen an. Wie häufig diese Termine stattfinden, hängt von der persönlichen Erkrankungssituation ab. Patientinnen und Patienten, die an einem aggressiv und schnell wachsenden Weichteilsarkom erkrankt sind, benötigen beispielsweise meist eine engmaschigere Nachsorge als Betroffene mit einem langsam wachsenden Sarkom.

Wie lange läuft die Nachsorge? Fachleute empfehlen die Nachsorge eines Sarkoms meist über einen Zeitraum von 10 Jahren. Besonders in den ersten Jahren ist es wichtig, einen möglichen Tumorrückfall früh zu erkennen: Etwa 9 von 10 Rückfällen bei einem Weichteilsarkom treten in den ersten 5 Jahren nach der Behandlung auf. Wenn Ärzte örtliche Rückfälle frühzeitig feststellen und entsprechend behandeln, besteht erneut die Chance auf Heilung.

Bei manchen Sarkomarten können auch noch deutlich später Rückfälle auftreten. Ob nach 10 Jahren ohne einen Rückfall weitere Nachsorgeuntersuchungen sinnvoll sind, sollten Betroffene daher individuell mit ihren Ärztinnen und Ärzten klären.

Darüber hinaus ist auch die Krankheitsverarbeitung Thema der Nachsorge: Patientinnen und Patienten können beim Nachsorgetermin auch seelische Beschwerden ansprechen. Die betreuenden Ärztinnen und Ärzte können einschätzen, ob eine psychotherapeutische Behandlung sinnvoll ist und manchmal erste Ansprechpartner nennen. Spezielle Unterstützung während und nach einer Krebserkrankung bieten beispielsweise psychosoziale Krebsberatungsstellen.

Auch Probleme im Alltag, in der Familie oder gegebenenfalls im Beruf können Thema des Gesprächs sein. Denn auch zu sozialrechtlichen und beruflichen Fragen gibt es Ansprechpartner, die weiterhelfen können. Darüber hinaus kann eine Rehabilitation (Reha) infrage kommen.

Manchmal kann es passieren, dass ein Weichteilsarkom an derselben Stelle erneut auftritt – Fachleute sprechen von einem örtlichen Rückfall oder Lokalrezidiv. Zu einem Rückfall kommt es häufiger, wenn das Sarkom bei einer ersten Operation nicht vollständig entfernt werden konnte.

Örtliche Rückfälle treten vor allem in den ersten 2 bis 4 Jahren nach der Behandlung auf. Danach sind sie seltener.

Wie Ärztinnen und Ärzte einen solchen örtlichen Rückfall behandeln hängt vor allem davon ab, welche Therapie der Patient oder die Patientin vorher schon erhalten hat. Ähnlich wie in der Erstbehandlung kommen vor allem eine (erneute) Operation und möglicherweise eine (erneute) Strahlentherapie infrage.

Nachsorge nach einem Lokalrezidiv: Auch nach der Behandlung eines örtlichen Rückfalls ist eine Nachsorge mit regelmäßigen Kontrollterminen empfohlen.