Hautkrebs: Risikofaktoren und Vorbeugung

Risikofaktoren für weißen und schwarzen Hautkrebs

Folgende Faktoren erhöhen das Risiko für weißen Hautkrebs (Basalzellkarzinom und Plattenepithelkarzinom) und für schwarzen Hautkrebs (Melanom). 

• Ultraviolette (UV)-Strahlung: Die UV-Strahlung der Sonne und künstlicher Quellen ist der wichtigste Risikofaktor für fast alle Hautkrebsarten. Wer sich vor Hautkrebs schützen möchte, sollte daher auf einen ausreichenden UV-Schutz achten.   
• Individueller Hauttyp: Der eigene Hauttyp bestimmt, wie empfindlich die Haut auf die krebserregende Wirkung der UV-Strahlung reagiert. Der Hauttyp ist genetisch festgelegt. Er lässt sich also nicht ändern.
• Alter: Je älter ein Mensch wird, desto mehr UV-Strahlen hat sein Körper abbekommen. Die Wahrscheinlichkeit von UV-bedingten Hautschäden, die langfristig zu Hautkrebs führen können, nimmt daher mit den Lebensjahren zu.
• Hautkrebs in der eigenen Krankheitsgeschichte: Hatte jemand bereits eine Hautkrebserkrankung in der Vergangenheit? Dann ist das Risiko höher, erneut an dieser Tumorart zu erkranken. 
• Narben und chronisch-entzündliche Hautveränderungen: Auch Narben, chronische Wunden oder Entzündungen können langfristig die Entstehung von Hautkrebs an diesen Hautstellen begünstigen.

Risikofaktoren für weißen Hautkrebs

Folgende Faktoren erhöhen das Risiko für weißen Hautkrebs. Das gilt sowohl für das Basalzellkarzinom (Basaliom), als auch das Plattenepithelkarzinom. 

• Geschwächtes Immunsystem: Ein unterdrücktes oder stark geschwächtes Immunsystem erhöht das Risiko, an weißen Hautkrebs zu erkranken. Dazu kann es zum Beispiel durch Medikamente nach einer Organtransplantation oder bei bestimmten Erkrankungen, wie einer AIDS-Erkrankung durch Infektion mit HIV kommen.
• Langjährige Belastung mit bestimmten Schadstoffen: Wer über Jahre hinweg Schadstoffen, wie Arsen, Tabak, Teer oder teerähnlichen Substanzen ausgesetzt war, hat ein erhöhtes Risiko, an weißem Hautkrebs zu erkranken. Dieses Risiko ist in der Regel berufsbedingt.
• Strahlenschäden der Haut: Hochenergetische Strahlen können die Haut so schädigen, dass das langfristig die Entstehung von weißem Hautkrebs begünstigt. Dies ist beispielsweise bei der Strahlentherapie möglich. Auch die berufliche Belastung mit ionisierender Strahlung oder radioaktivem Material erhöht das Risiko für weißen Hautkrebs. 
• Bestimmte Medikamente: Zum Beispiel das Blutdruckmittel Hydrochlorothiazid erhöht das Risiko für weißen Hautkrebs. Dieser Wirkstoff ist von der internationalen Krebsforschungsagentur (IARC) als möglicherweise krebserregend eingestuft.

Risikofaktoren für schwarzen Hautkrebs (Melanom)

Folgende Faktoren erhöhen nachweislich das Risiko für schwarzen Hautkrebs. 

• Erworbene oder angeborene Pigmentflecken: Muttermale stehen in engem Zusammenhang mit dem Risiko für ein Melanom. Denn schwarzer Hautkrebs entsteht, wenn sich Muttermale bösartig verändern. Einige Arten von Pigmentflecken haben ein besonders hohes Melanomrisiko. 
• Melanome in der Familiengeschichte:  Es ist nachgewiesen, dass das Risiko für das Melanom auch vererbbar ist. 10 von 100 Melanom-Erkrankungen sind erblich bedingt. Die Betroffenen erkranken dann meist deutlich früher als bei nicht-familiärem Hautkrebs.

Sonnenbrand vermeiden

Wer sich zu viel oder zu intensiver UV-Strahlung aussetzt, erleidet schnell spürbare Schäden an der Haut. In der Regel handelt es sich dabei um Sonnenbrand: Die Haut rötet sich zunächst, schwillt dann an und juckt oder schmerzt. Diese körperlichen Beschwerden klingen meist bereits nach ein paar Tagen wieder ab. 

Doch Vorsicht: Häufige Sonnenbrände erhöhen deutlich das Risiko, später an Hautkrebs zu erkranken. Das gilt vor allem für den schwarzen Hautkrebs (Melanom). 

Der Grund: Ein Sonnenbrand verschwindet zwar nach einigen Tagen oberflächlich von der Haut – die Zellen an der betroffenen Hautstelle sind aber durch die extreme UV-Belastung nachhaltig geschädigt. Langfristig begünstigen diese Art von Schäden die Entstehung von Hautkrebs. 

Fachleute empfehlen daher, Sonnenbrände zu vermeiden. Daran sollte man nicht nur im Urlaub denken. Auch im gewohnten Alltag sollte man sich möglichst wenig, intensiver Sonnenstrahlung aussetzen. 

• Weitere Empfehlungen zum UV-Schutz lesen Sie im unterem Abschnitt “Sich vor Hautkrebs schützen: Vorbeugung und Früherkennung”.

UV-Belastung nimmt im Leben zu

Auch schwache UV-Strahlen, die nicht sofort Hautbeschwerden verursachen, begünstigen die spätere Entstehung von Hautkrebs. Die krebserregende Wirkung der UV-Strahlung ist unabhängig von ihrer Intensität.

Das bedeutet: Je länger sich eine Person im Laufe ihres Lebens der UV-Strahlung ungeschützt aussetzt, umso höher steigt ist ihr Risiko, später an Hautkrebs zu erkranken. 

Jede UV-Belastung so gering wie möglich halten: Deshalb empfehlen Fachleute auch bei schwacher UV-Strahlung einen zusätzlichen Schutz. So lässt sich das persönliche Risiko für Hautkrebs senken. Besonders Personen, die sich viel im Freien aufhalten, sollten auf einen ausreichenden UV-Schutz achten – zum Beispiel 

• bei ihren Freizeitgewohnheiten: Wer viel Sport im Freien macht oder anderen regelmäßigen Outdoor-Aktivitäten nachgeht, ist grundsätzlich mehr UV-Strahlung ausgesetzt.
• in ihrem beruflichen Arbeitsumfeld: Etwa ein Drittel der UV-Strahlung, die Menschen im Leben trifft, ergibt sich aus ihrem Berufsalltag. Mehr dazu im Abschnitt “UV-Belastung am Arbeitsplatz”.

Eigenschutzzeit: Ab wann Sonnenbrand?

Wie schnell bekommt man einen Sonnenbrand? Diese Zeit lässt sich anhand des eigenen Hauttyps grob abschätzen. Fachleute bezeichnen die Zeit, bis ein Mensch ohne zusätzlichen UV-Schutz einen Sonnenbrand erleidet, als Eigenschutzzeit der Haut. Die Eigenschutzzeit beim Sonnenschutz zu berücksichtigen hilft, Sonnenbrände und andere UV-Schäden der Haut zu vermeiden. 

Fachleute empfehlen: Schon deutlich vor Ablauf der Eigenschutzzeit sollten sich Menschen vor der Sonne zu schützen. Denn UV-Strahlen schädigen die Haut bereits vor einem sichtbaren Sonnenbrand und erhöhen das Risiko, später an Hautkrebs zu erkranken.

Welche Haut ist besonders empfindlich?

• Hauttyp I und II: Menschen mit diesen Hauttypen haben helle Haut, in der Regel mit hellblonde oder rote Haaren und blaue oder graue Augen.
• Haut bei "Photosensibilisierung": Manche Medikamente und Naturprodukte steigern die Lichtempfindlichkeit der Haut. Sie wirken "photosensibilisierend" – Das heißt, die Haut reagiert dann ungewöhnlich stark auf Sonneneinstrahlung, wie bei einer allergischen Reaktion. Eine Liste mit häufig vorkommenden, photosensibilisierenden Substanzen finden Sie beim Bundesamt für Strahlenschutz. Auch einige Medikamente zur Chemotherapie und zielgerichteten Therapie gehören dazu.
• Haut von Kindern: Sie ist wesentlich empfindlicher als die Haut Erwachsener. Sie ist sehr dünn, kann nicht ausreichend bräunen und bildet noch keine schützende Hornhaut. Kinder bekommen aus diesen Gründen besonders schnell einen Sonnenbrand.
• Haut bei bestimmten erblichen Hauterkrankungen: Menschen mit Albinismus, Basalzellkarzinom-Syndrom (Gorlin-Goltz-Syndrom), Xeroderma pigmentosum (Mondscheinkrankheit) tragen ein höheres Risiko für weißen Hautkrebs. Weitere Informationen dazu sind beim Online-Portal für Krebsprädispositionen zu finden.

Welche Muttermale erhöhen das Krebsrisiko?

Nicht jedes Muttermal erhöht gleichermaßen das Risiko für ein Melanom. Ein erhöhtes Risiko für schwarzen Hautkrebs ist wissenschaftlich nachgewiesen für:

• Anzahl neu erworbener Muttermale: Je mehr Muttermale ein Mensch im Laufe des Lebens entwickelt, desto höher ist sein Melanom-Risiko. Wichtig ist, dass Menschen sich darin unterscheiden, wie viele oder wie schnell sie Pigmentflecke unter Sonneneinstrahlung entwickeln. Das ist genetisch festgelegt.
• Angeborene große Muttermale: Wenn angeborene Muttermale in ihrer Größe auffällig sind, besteht ein erhöhtes Risiko, dass sich daraus ein schwarzer Hautkrebs entwickelt. Auffällig groß bedeutet 20 bis 40 cm oder größer. 
• Ungewöhnliche Muttermale: Es gibt Muttermale, die bereits auffällig aussehen, aber kein Hautkrebs sind. Fachleute bezeichnen sie als atypische oder dysplastische Nävi. Sie kommen bei etwa 5 von 100 Personen vor. Sie können in Familien gehäuft vorkommen. Hautärztinnen und Hautärzte können gutartige atypische Muttermale von bösartigen Melanom unterscheiden.