Seelische Belastungen bei Krebs

Vielfältige Herausforderungen

Viele unterschiedliche Belastungen und Herausforderungen können auf Betroffene zukommen. Dazu zählen:

• Die Unsicherheit darüber, wie die Erkrankung verläuft und wie sie ausgeht – bis hin zu einem möglicherweise vorzeitigen Lebensende.
• Betroffene müssen plötzlich medizinische Fakten verstehen, verschiedenen Ärzten vertrauen und weitreichende Behandlungsentscheidungen treffen.
• Den Alltag rund um ihre Erkrankung müssen Betroffene neu organisieren, Termine abstimmen, eventuell Hilfe für Alltagsaufgaben finden.
• Die Krankheit selbst oder die Behandlung kann Beschwerden verursachen – zum Beispiel Übelkeit, dauerhafte Erschöpfung oder Schmerzen. Diese beeinflussen auch das seelische Befinden. Vorrübergehende oder bleibende körperliche Veränderungen wie Haarausfall, Probleme mit der Sexualität oder Operationsnarben wirken sich ebenfalls auf die Psyche aus.
• Je nach Lebenssituation können finanzielle Sorgen oder Belastungen im Alltag hinzukommen, beispielsweise Schwierigkeiten bei der Betreuung von Kindern oder pflegebedürftigen Angehörigen.
• Wenn Betroffene vorübergehend oder dauerhaft nicht mehr arbeiten können, wirkt sich das ebenfalls auf ihr seelisches Befinden aus.
• Familie und Freunde reagieren unterschiedlich auf die Erkrankung. Die Reaktionen des Umfelds und der Umgang damit können Betroffene beschäftigen.

Welche Situationen sind besonders belastend?

Untersuchungen haben gezeigt: Manche Krankheitsphasen oder -situationen fordern Patientinnen und Patienten besonders heraus.

• Belastend sind für viele Menschen gerade die ersten Tage und Wochen nach der Diagnose. Betroffene müssen die Nachricht über ihre Erkrankung verarbeiten und sich neu orientieren.
• Einige Betroffene empfinden darüber hinaus die Zeit nach Abschluss der Behandlung als schwierig. Das kann zum Beispiel daran liegen, dass der Wiedereinstieg in den Alltag schwerer fällt als erwartet. Aber auch die Sorge vor einem Rückfall kann bleiben.
• Die seelische Belastung ist außerdem besonders hoch, wenn ein Tumor trotz Behandlung zurückkommt oder Metastasen auftreten und Betroffene die Prognose "nicht heilbar" erhalten.
• Auch bei Betroffenen, deren Erkrankung fortgeschritten ist und die mit starken Einschränkungen oder Schmerzen leben, kann die seelische Belastung besonders groß sein.

Ängste und Sorgen

Ängste gehören zu den Belastungen, von denen Betroffene häufig berichten: Untersuchungen zeigen, dass fast die Hälfte der Patientinnen und Patienten von starken Ängsten betroffen ist.

Eine große Rolle spielen Ängste in Bezug auf die Erkrankung selbst: zum Beispiel vor Schmerzen und Einschränkungen, vor einschneidenden Behandlungen mit belastenden Nebenwirkungen und vor dem ungewissen Ausgang der Krebserkrankung. Auch bestimmte Untersuchungs- und Behandlungsmaßnahmen können Angst machen.

Krebserkrankte äußern außerdem Sorge, dass sich ihre Erkrankung auf Familie, Freundeskreis und Berufsleben auswirkt.

Nach der Behandlung haben viele Patientinnen und Patienten Angst davor, dass ihre Krankheit zurückkommt. Viele Betroffene empfinden deshalb Nachsorgeuntersuchungen als besonders belastend. Ist die Krebserkrankung nicht heilbar, dann spielt die Angst vor einer Verschlechterung eine große Rolle.

Niedergeschlagene Stimmung

Fachleute bezeichnen diese Gefühlslage auch als Depressivität. Mehr als die Hälfte der Krebspatientinnen und -patienten sind zeitweise davon betroffen. Dabei können Gefühle von Traurigkeit bis hin zu Verzweiflung auftreten, insbesondere nach "schlechten Nachrichten".

Betroffenen gehen negative Gedanken durch den Kopf, manchmal entsteht ein Gefühl von Kraftlosigkeit und Erschöpfung. Sie fühlen sich niedergeschlagen und traurig, manchmal sogar verzweifelt. Manche Menschen fragen sich, wie sie den Berg bewältigen sollen, der vor ihnen liegt.

Halten diese Gefühle über längere Zeit an, können sie Betroffene stark belasten und in ihrem Alltag einschränken.

Weitere Unterstützungsangebote

Es gibt weitere Angebote, die dazu beitragen können, das Leben mit und nach Krebs möglichst gut zu bewältigen:

• Selbsthilfegruppen bieten die Möglichkeit, sich mit anderen Betroffenen auszutauschen und mehr über den alltäglichen Umgang mit der Erkrankung zu erfahren.
• Einige Menschen berichten, dass ihnen Entspannungstechniken geholfen haben, belastende Situationen besser zu überstehen. Anderen gelingt es, negative und bedrückende Gefühle in Kursen oder Therapien zu verarbeiten, in denen sie ihre Kreativität ausleben können. Mehr zu solchen Angeboten erfahren Sie im Text Psychologische Unterstützung bei der Krankheitsverarbeitung.