Viele besorgte Eltern wenden sich in einer vergleichbaren Situation an den Krebsinformationsdienst: Sie sind an Krebs erkrankt und unsicher, wie sie in dieser Situation mit ihren Kindern umgehen sollen. Außerdem wollen sie ihnen nicht zu viel zumuten.
Experten empfehlen: Beziehen Sie Ihre Kinder so früh wie möglich ein. Das stärkt deren Vertrauen zu Ihnen und dem anderen Elternteil. Zudem spüren Kinder oft, dass etwas nicht stimmt.
Wie viel Sie Ihrem Kind sagen können, hängt von mehreren Faktoren ab. Zudem reagiert jedes Kind anders auf die Krebserkrankung der Mutter oder des Vaters.
Wenn Eltern Krebs haben: Kinder reagieren unterschiedlich
Es hängt unter anderem vom Alter ab, wie Kinder die Krebserkrankung eines Elternteils – oder einer anderen nahestehenden Person – aufnehmen. Ihre beiden Kinder können daher ganz unterschiedlich reagieren.
Möglich sind folgende Reaktionen:
- Schuldgefühle: Gerade kleine Kinder befürchten oft, verantwortlich für die Krebserkrankung zu sein, weil sie nicht brav waren oder etwas falsch gemacht haben.
- Angst: Viele Kinder fürchten lange Trennungen bei Krankenhausaufenthalten oder ganz zentral den Tod des Elternteils. Einige ältere Kinder sorgen sich vielleicht auch darum, dass sie sich mit dem Krebs angesteckt haben oder die Erkrankung vererbt bekommen.
- Aggressionen: Manchmal reagieren besonders ältere Kinder und Jugendliche in Alltagssituationen aggressiver als gewohnt.
- Rückzug: Andere ältere Kinder und Jugendliche sind in sich gekehrt und nehmen Abstand.
- Anpassung: Kinder aller Altersstufen übernehmen oftmals früh die Verantwortung für ein anderes Familienmitglied. Das kann für sie auf Dauer jedoch belastend sein.
- Körperliche Beschwerden: Es gibt Kinder, die als Reaktion auf die Krebsdiagnose der Mutter oder des Vaters ins Bett nässen, appetitlos sind oder Essstörungen entwickeln. Andere leiden unter Schlafproblemen, Bauchschmerzen, Kopfschmerzen oder Konzentrationsproblemen.
Kindern Krebs erklären: altersabhängig und wahrheitsgemäß
Wichtig
Sie müssen Ihren Kindern nicht alles im Detail erzählen. Das, was Sie ihrem Kind sagen, sollte jedoch der Wahrheit entsprechen.
Wenn Sie mit Ihrem Kind über Ihre Krebserkrankung und die anstehende Therapie sprechen, sollten Sie Ihre Kinder altersgemäß aufklären. Denn bereits kleine Kinder können verstehen, was Krankheit bedeutet. Sie sollten auch erklären, was sich dadurch im Alltag der Kinder verändert. Das kann den Kindern helfen, die Situation besser einzuordnen.
Je älter die Kinder sind, desto mehr Details können Sie ihnen vermitteln. Erzählen Sie daher nur so viel, wie die Kinder in ihrem Alter auch verstehen können:
Kleinkinder und Kindergartenkinder auf unmittelbare Ereignisse vorbereiten:
- Sie sollten vermitteln, was im Alltag gleich bleibt und was sich verändert: Wann beginnt beispielsweise der Krankenhausaufenthalt oder wann fallen Ihnen womöglich die Haare aus? Wer bringt das Kind täglich zur Kita und wer holt es ab?
- Wichtige Kontaktpersonen wie beispielsweise Erzieherinnen sollten Sie über Ihre Erkrankung informieren.
- Wenn Sie von der Erkrankung sprechen, sollten Sie den Begriff "Krebs" gebrauchen. Denn: Andere Kontaktpersonen Ihres Kindes werden dies vermutlich auch tun.
Schulkindern Raum für Fragen geben:
- Ihr Kind sollte das Gefühl haben, jederzeit Fragen stellen zu können.
- Alle Informationen, die Sie dem Kind erzählen, sollten wahr sein.
- Es ist wichtig, besonders jüngeren Kindern zu erklären, dass die Erkrankung nicht ansteckend ist und sie auch keine Schuld an der Krebserkrankung haben.
- Informieren Sie wichtige Kontaktpersonen, wie etwa den Klassenlehrer, über Ihre Krebserkrankung.
- Fragen Sie bei Bedarf nach schulischen Hilfsangeboten, wie Gespräche mit dem Beratungslehrer, oder nach einer schulpsychologischen Beratungsstelle.
Hilfe suchen: Angebote für krebskranke Eltern und ihre Kinder
Kostenfreie Broschüren
Mir sagt ja doch (k)einer was als PDF-Datei vom Verein Flüsterpost e. V.
Mit Kindern über Krebs sprechen können Interessierte per E-Mail vom Verein krebskranker Eltern e. V. anfordern.
Dieselbe Broschüre kann auch am Universitären Centrum für Tumorerkrankungen (UCT) Frankfurt angefordert werden. Dort gibt es sie auch in Türkisch und Englisch.
Familien können sich bei der Krankheitsbewältigung unterstützen lassen. Es gibt einige Broschüren und Bücher zum Thema "Mit Kindern über Krebs sprechen". Eltern können sich aber auch persönlich beraten lassen:
- In vielen Kliniken, die Krebspatienten behandeln, gibt es psychoonkologische Unterstützungsangebote.
- Viele Krebsberatungsstellen beraten krebsbetroffene Eltern, manche haben auch spezielle Angebote für Kinder.
- Es gibt Familien- und Erziehungsberatungsstellen.
- Ist Ihr Kind sehr stark durch die Situation belastet, können Sie einen niedergelassenen Kinder- und Jugendpsychotherapeuten aufsuchen.
Zum Weiterlesen
Beim Krebsinformationsdienst können Sie sich per E-Mail oder am Telefon ebenfalls nach weiteren Informationsmaterialien erkundigen.
Auf der Internetseite der Flüsterpost e. V. können sich Kinder, Jugendliche und Erwachsene informieren. Eltern finden dort Informationsmaterial zum Herunterladen und weitere Lese- und Link-Tipps, die helfen können, mit Kindern über das Thema Krebs zu sprechen.
Auch die Hilfe für Kinder krebskranker Eltern e. V. bietet auf ihrer Internetseite Informationsmaterialien für Erwachsene und Kinder aller Altersgruppen an.
Informationen des Krebsinformationsdienstes
Wenn Eltern Krebs haben: Kindern die eigene Krankheit erklären
Adressen von Beratungsstellen in Ihrer Nähe finden Sie unter anderem unter Psychosoziale Krebsberatungsstellen: Unterstützung, Beratung, Information.
Informationsblatt "Psychoonkologische Hilfen: Anlaufstellen für Krebspatienten" (PDF)
Krankheitsverarbeitung bei Krebs: Hilfe für Betroffene und Angehörige
Fragen zur Krankheitsbewältigung bei Krebs? Wir sind für Sie da.
Sie erreichen den Krebsinformationsdienst:
- am Telefon täglich von 8 bis 20 Uhr kostenlos unter 0800 – 420 30 40
- per E-Mail an krebsinformationsdienst@dkfz.de (datensicheres Kontaktformular)