Honig in der Supportivtherapie
Traditionell wird Honig in vielen Kulturen gegen Hautreizungen und zur Wundpflege eingesetzt. Im Bereich der Onkologie finden sich Studien, in denen Honig beispielsweise als supportive Therapie bei Krebspatienten nach einer therapiebedingten oralen Mukositis eingesetzt wurde. Honig lindert die Beschwerden der Patienten, in Abhängigkeit vom Schweregrad manchmal deutlich, manchmal weniger deutlich. Die vorliegenden Daten sind nur mäßig aussagekräftig. Da die Behandlung einer oralen Mukositis aber schwierig, langwierig und schmerzhaft sein kann, stellt Honig dennoch eine Therapiemöglichkeit dar.
Honig ist jedoch auch zur Selbstmedikation populär: Manche Patienten, etwa mit Kopf-Hals-Tumoren, setzen Honig vorbeugend während einer Strahlentherapie von Mund, Hals und Speicheldrüsen ein, um das Auftreten von Schleimhautschäden in der Mundhöhle zu verhindern. Generell können verschiedenste Krebstherapien, nicht nur eine Bestrahlung im Kopf-Hals-Bereich, zum Auftreten von Mukositiden führen. Hier stellt Honig tatsächlich eine präventive Maßnahme dar.
Diese Anwendung von Honig ist zwar nicht schädlich, trotzdem sollten Ärzte, Apotheker oder auch einbezogene Pflegefachleute auf eine gute Mundhygiene hinweisen: Der hohe Gehalt an Zucker im Honig kann bei einer langzeitigen Anwendung und vor allem bei eingeschränktem Speichelfluss die Entstehung von Karies fördern. Die Behandlung offener Schleimhautwunden mit naturbelassenem Honig ist aufgrund der möglichen Keimbelastung nicht zu empfehlen. Egal ob kranke Personen Honig präventiv oder supportiv verwenden möchten, es sollte immer medizinischer Honig genutzt werden.
Propolis gegen Tumorzellen
Anders sieht die Studienlage für Propolis aus: Veröffentlichungen aus experimentellen Studien, in denen Inhaltsstoffe aus Propolis isoliert und gezielt an Zellkulturen getestet wurden, gibt es schon seit mehreren Jahrzehnten. Ein besonderer Schwerpunkt liegt dabei auf dem Inhaltsstoff Kaffeesäure-Phenethyl-Ester: Diese Substanz kann in Zellkulturen beispielsweise das Auftreten einer genregulierten Chemotherapieresistenz vermindern. Wie sieht es mit der Übertragbarkeit solcher vorklinischer Daten auf die klinische Situation aus? Bislang haben sich weder dieser Ester noch weitere Wirkstoffe aus Propolis in aussagekräftigen klinischen Studien als Therapie gegen Krebs beweisen können.
Auch präventiv scheint das Bienenharz nicht wirksam zu sein. Eine Pilotstudie, welche den tumorschützenden Effekt von brasilianischem Propolis bei Patienten mit Darmpolypen untersucht hat, erbrachte keinen Effekt: Die Raten an proliferativen Veränderungen in der Darmschleimhaut, wie sie auch bei Patienten mit Darmkrebs auftreten, änderte sich durch die Einnahme von Propolis nicht. Die Autoren führten keine weiteren Studien mit Propolis durch.
Beschrieben wird auch eine supportive Wirkung für Patienten mit bestrahlungsbedingter Mukositis. Allerdings ist die Datenlage nicht eindeutig. Deshalb sollte zunächst ein Einsatz von Propolis bei Schleimhautentzündungen bei mehr Patienten untersucht werden.
Ähnlich sieht die Datenlage zu Gelée Royale aus. In einzelnen Studien wurden positive Effekte bei Patienten mit Mukositiden nach Bestrahlung oder Chemotherapie beobachtet. Hier liegen bislang aber zu wenige Daten vor, um eine eindeutige Empfehlung abgeben zu können.
Diskutiert wird auch, ob der Bienenköniginnensaft das Immunsystem von Patienten verbessern kann. In der Zellkultur und in Tierversuchen konnte Gelée Royale die Auswirkungen von oxidativem Stress vermindern und auch antiinflammatorische und zellregenerierende Effekte wurden beobachtet. Studien am Menschen, Krebspatienten oder nicht, fehlen dazu aber bislang.
Mögliche Risiken: Allergien, Keimbelastung, Schadstoffe
Im Jahr 2009 veröffentlichte das Bundesamt für Risikobewertung (BfR) eine immer noch gültige Stellungnahme zur "Einschätzung von Propolis und Gelée Royale". In dieser weist das BfR darauf hin, dass beide Bienenprodukte Inhaltsstoffe haben, die bei empfindlichen Personen in Einzelfällen zu schweren allergischen Reaktionen führen können. Bei Propolis beschreiben die vorliegenden Berichte Kontaktreaktionen bei äußerlicher Anwendung, etwa in kosmetischen Produkten, und allergische Reaktion bei oraler Einnahme in Form von Tabletten, Lutschbonbons oder Tropfen. Gelée Royale hat ein höheres allergenes Potential. So war in seltenen Fällen nach oraler Einnahme von anaphylaktischen Reaktionen berichtet worden. Vorsicht bei der Anwendung von Bienenköniginnenfuttersaft sollten walten lassen: Asthmatiker, Atopiker und alle Personen, die sonst eine Überempfindlichkeit gegen Stoffe aus der Umwelt aufweisen können. Bei ihnen kann Gelée Royale schwere, lebensbedrohliche Reaktionen auslösen.
Nicht nur die Keimbelastung von Honig, Propolis und Co. spielt eine Rolle. Wichtig ist es auch, den Schadstoffgehalt von Bienenprodukten im Blick zu behalten. Honig selbst wird regelmäßig überwacht im Rahmen des sogenannten Lebensmittelmonitorings des Bundesamts für Verbraucherschutz und Lebensmittelsicherheit. Auch Honigprodukte, die als Lebensmittel in den Verkehr gebracht werden, dürfen gewisse Grenzwerte von Schadstoffen nicht überschreiten.
Dies zu gewährleisten, ist nicht so einfach wie gedacht. Alleine die eingesetzten Pestizide in der Landwirtschaft stellen eine echte Gefahr für die Bienenvölker weltweit dar. Einmal aufgenommen, finden sich die Schadstoffe über kurz oder lang auch in den Bienenprodukten wieder.
Hinzu kommt, dass Bienen extrem empfindlich auf Schadstoffe reagieren. So kommt es immer weiter zu einem besorgniserregenden Schwund von Bienenvölkern. Inzwischen hat die Europäische Kommission eine eigene Strategie zur Bekämpfung des Bienenrückgangs ins Leben gerufen, welche von der European Food Safety Authority koordiniert wird.
Nur den wenigsten Menschen ist klar, wie abhängig wir tatsächlich von Bienen und der Pflanzenbestäubung durch Insekten sind. Nach den Schätzungen der Welternährungsorganisation der Vereinten Nationen (FAO) werden 71 der 100 Nutzpflanzenarten, aus denen ein Großteil der Lebensmittel (90 %) weltweit gewonnen wird, von Bienen bestäubt. Auch die meisten der in der Europäischen Union (EU) angebauten Kulturpflanzen sind auf die Bestäubung durch Insekten angewiesen.
Zum Weiterlesen: Verwendete Quellen und vertiefende Informationen
Das Bundesamt für Risikobewertung (BfR) hat im Jahr 2009 eine Einschätzung zu Propolis und Gelée Royale veröffentlicht. Unter der Nummer 002/2009 ist diese im Internet zu finden www.bfr.bund.de/cm/343/einschaetzung_von_propolis_und_gelee_royal.pdf (PDF)
Die US-amerikanische Nationalbibliothek, U.S. National Library of Medicine, hat in ihrer Datenbank MedlinePlus eine Bewertung von Propolis durchgeführt. In englischer Sprache findet man Informationen dazu, was in den USA im Hinblick auf Propolis als gesichert und als ungesichert gilt. www.nlm.nih.gov/medlineplus/druginfo/natural/390.html.
Die wundheilende Wirkung von Honig wird in einer aktuellen Cochrane Übersicht aus dem Jahr 2015 beleuchtet. Jull AB, Cullum N, Dumville JC, Westby MJ, Deshpande S, Walker N. Honey as a topical treatment for wounds. Cochrane Database of Systematic Reviews 2015, Issue 3. Art. No. DC0050083. doi: 10.1002/14651858.CD0050083.pub4.
In einer Cochrane-Übersicht aus dem Jahr 2011 wird Honig wird unter anderen als eine von zehn Möglichkeiten zur Prävention von Mukositis benannt. Worthington HV, Clarkson JE, Bryan G, Furness S, Glenny AM, Littlewood A, McCabe MG, Meyer S, Khalid T. Interventions for preventing oral mucositis for patients with cancer reveiving treatment. Cochrane Database of Systematic Reviews 2011, Issue 4. Art. No.: CD000978. doi: 10.1002/14651858.CD000978.pub5.
Welche Behandlungen von schlecht heilenden, offenen Wunden bei Krebspatienten sinnvoll sein können, wird in der Cochrane-Übersicht aus dem Jahr 2014 thematisiert. Honig spielt bei diesen Patienten keine große Rolle. Adderley UJ, Holt IGS. Topical agents and dressings for fungating wounds. Cochrane Database of Systematic Reviews 2014, Issue 5. Art. No.: CD003948. doi: 10.1002/14651858.CD003948.pub3.
Mit Honig als komplementärmedizinischem Therapeutikum haben sich Münstedt K. (2012). Komplementäre und alternative Krebstherapien, 3. überarbeitete Auflage 2012, ecomed Medizin: 350-351 und Hübner J. (2012). Komplementäre Onkologie. Supportive Maßnahmen und evidenzbasierte Empfehlungen. Schattauer Verlag. 2. Auflage 2012. 165-168 beschäftigt.
Zur Therapie mit Propolis finden sich beispielsweise aussagekräftige Ergebnisse in:
- Noronha VR et al. (2014). Mucoadhesive propolis gel for prevention of radiation-induced oral mucositis. Curr Clin Pharmacol. 2014; 9(4):359-64. doi: 10.2174/1574884709666140205210051
- Tomaeviè T, Jazbec J. (2013) A double blind randomised placebo controlled study of propolis (bee glue) effectiveness in the treatment of severe oral mucositis in chemotherapy treated children. Complement Ther Med. 2013 Aug; 21(4):306-12. doi: 10.1016/j.ctim.2013.04.002
- Ishikawa H et al. (2012). A pilot, randomized, placebo-controlled, double-blind phase 0/biomarker study on effect of artepillin C-rich extract of Brazilian propolis in frequent colorectal adenoma polyp patients. J Am Coll Nutr. 2012 Oct; 31(5):327-37
Ein Kongressabstract aus dem Jahr 2012 hat Honig und eine Propolis-Bienenwachsmischung als Therapie bei Chemotherapie-bedingten Mukositis verglichen. Elbarbary S, Abdulrhman A, Amin A, Ebrahim S. 2012. 17th Congress of the European Hematology Association Amsterdam Netherlands. Haematologica. CN-01050098