Langzeitfolgen einer Immuntherapie bei Krebs

Lebensqualität trotz Nebenwirkungen

Die Erkenntnis der Forschenden: Eine Immuntherapie kann die Lebenszeit verlängern, wirkt sich aber häufig auf die Lebensqualität aus. Einige der Langzeitüberlebenden berichteten über gesundheitliche Probleme. Ein Teil davon ist vermutlich direkt auf die Immuntherapie zurückzuführen. Dazu gehören zum Beispiel Entzündungen des Magen-Darm-Traktes oder eine Schilddrüsenunterfunktion.

Bei anderen Beschwerden ist weniger klar, ob sie tatsächlich durch die Immuntherapie verursacht wurden. Ein Beispiel ist Fatigue. Dieses Symptom betrifft viele Menschen mit einer fortgeschrittenen Krebserkrankung – auch wenn sie keine Immuntherapie bekommen. Auch psychosoziale Probleme wie Depressionen und Angstzustände traten allgemein bei Betroffenen mit einer fortgeschrittenen Krebserkrankung häufig auf. 

Insgesamt gaben dennoch 9 von 10 Patientinnen und Patienten mit einer Immuntherapie an, dass sie trotz der Einschränkungen tägliche Routineaufgaben weiterhin erledigen können.

Weitere Forschung nötig

Die Forschenden betonen, dass weitere Studien dringend notwendig seien: Zum einen fehlten in den bisherigen Studien teilweise Kontrollgruppen oder die Teilnehmenden wurden nur einmal befragt, statt sie längerfristig zu beobachten. Zum anderen seien manche Themen viel zu wenig erforscht, beispielsweise sexuelle Einschränkungen oder finanzielle Probleme. Diese können jedoch ebenfalls die Lebensqualität beeinflussen.

Mehr über die langfristigen Probleme und Einschränkungen Krebserkrankter nach einer Immuntherapie zu wissen könnte jedoch helfen, ihre Lebensqualität zu verbessern.

Probleme ansprechen

Patientinnen und Patienten sollten sich nicht scheuen, bei Terminen mit ihren Ärzten Probleme und Beschwerden anzusprechen. Gegen einige Symptome kann man etwas tun. Bei seelischen oder finanziellen Problemen können Ärztinnen und Ärzte an weitere Anlaufstellen verweisen.