Infektionen als Krebsauslöser

Weltweit ist etwa jede sechste Krebserkrankung durch eine Infektion verursacht. Zu diesem Schluss kommen Wissenschaftler der Internationalen Krebsforschungsagentur (IARC), einer Einrichtung der Weltgesundheitsorganisation (WHO). Sie hatten Daten aus 184 Ländern ausgewertet.

Die Wahrscheinlichkeit, aufgrund einer chronischen Infektion an einem Tumor zu erkranken, ist in armen Ländern jedoch um ein Vielfaches höher als in Industrieländern. Wo beispielsweise Impfungen gegen Hepatitis-B zur Verfügung stehen, erkranken weit weniger Menschen an Leberkrebs als in Ländern, in denen Impfungen teuer sind und viele Menschen keinen Zugang zu einer angemessenen medizinischen Versorgung haben.
Auch in Deutschland stecken sich viele Frauen mit humanen Papillomviren an. Doch das Angebot der regelmäßigen Krebsfrüherkennung hat dazu geführt, dass virusbedingter Gebärmutterhalskrebs hier vergleichsweise selten geworden ist – anders als in armen Ländern, wo es kaum Möglichkeiten der Vorsorge und der Behandlung von Krebsvorstufen gibt.

Weitere Krankheitserreger, die die Wissenschaftler für ihre Auswertung berücksichtigt hatten, kommen in vielen Industrieländern gar nicht vor: zum Beispiel der Pärchenegel Schistosoma, der beim Baden in verunreinigtem Wasser in den Körper eindringt, seine Eier ablegt und vor allem Blasenkrebs fördern kann.