Aktuell: Entspannung für Krebspatienten

Entspannungstechniken: Zur Ruhe kommen

Entspannungstechniken sind Teil gängiger therapeutischer Angebote für Krebspatienten. Auf entsprechende Informationen und Kurse stößt man oft schon während der Behandlung im Krankenhaus oder in Rehakliniken.

Die Grundlagen der meisten Techniken lassen sich aber auch unabhängig von Krebstherapie oder Rehabilitation erlernen.

Für einfache Entspannungstechniken reichen meist schon ein Buch oder eine CD. Aber auch die Anleitung in einer Gruppe ist möglich.

Viele regionale Krebsberatungsstellen informieren über Entspannungsangebote oder bieten selbst, umsonst oder gegen eine Gebühr, entsprechende Trainings an. Auch an Volkshochschulen, in Fitnessstudios oder bei Sportvereinen können die verschiedensten Kursangebote wahrgenommen werden.

Je nach Anbieter übernehmen die gesetzlichen Krankenkassen die Kosten für solche Kurse. Die Krankenversicherer raten deshalb, sich vor der Anmeldung wegen der Kostenübernahme zu erkundigen. Einige Kassen bieten zudem eigene Kurse an, die für Versicherte kostenfrei oder besonders günstig sind. Bei privaten Versicherungen hängt es vom individuellen Tarif ab, welche Leistungen übernommen werden.

Wer akut größeren Belastungen ausgesetzt ist, kann mit seinem Hausarzt besprechen, ob eine psychoonkologische Unterstützung durch Fachleute sinnvoll ist: Psychoonkologen sind besonders ausgebildete Spezialisten, die professionelle und individuelle Unterstützung bei der Krankheitsverarbeitung anbieten. Sie sind häufig auch mit Entspannungsverfahren vertraut, die sich schlecht ohne Anleitung erlernen lassen, oder die besser unter Aufsicht eingesetzt werden sollten.

Welche Verfahren sind gängig?

Die folgenden Methoden werden in der Fachliteratur häufig aufgeführt:

• Die Progressive Muskelentspannung nach Jacobson ist eine vergleichsweise einfach zu erlernende Entspannungsmethode: Dabei werden die Muskeln systematisch angespannt und wieder entspannt. Ein Beispiel: Im Sitzen oder im Liegen ballt man zuerst die rechte Hand für einige Sekunden zur Faust und lässt wieder los, dann die linke. Dann spannt man die Muskeln im Oberarm an und löst die Spannung bewusst wieder. Diesen Wechsel von Anspannung und Entlastung setzt man nacheinander für weitere Muskelgruppen im ganzen Körper fort. Langfristig sollen die Übungen die eigene Körperwahrnehmung verbessern: Man bemerkt muskuläre Verspannung und Verkrampfung schneller und kann sie bewusster beeinflussen.  
  Ziele der Progressiven Muskelrelaxation nach Jacobson sind  unter anderem innere Ruhe und Gelassenheit, verbesserte Schlaf- und Erholungsfähigkeit sowie verbesserte Stress- und Angstbewältigung, etwa bei Untersuchungen, vor Operationen oder in anderen konkreten Belastungssituationen. Die Progressive Muskelentspannung lässt sich schnell und im Prinzip auch allein erlernen: Zu kaufen gibt es Broschüren, CDs oder Filme, und viele Krankenkassen und weitere Organisationen im Gesundheitsbereich bieten solche Lernprogramme sogar kostenlos an. Alternativ gibt es Kurse, in denen Interessierte eine persönliche Anleitung bekommen.
• Autogenes Training: Auch bei dieser Technik steht die ganzheitliche Entspannung im Vordergrund. Man lernt, sich durch das Wiederholen formelhafter Sätze in einen Zustand der Entspannung zu versetzen. Beispiele sind "mein Arm wird ganz schwer" oder "meine Atmung ist ruhig und gleichmäßig". Fachleute sprechen von "Autosuggestion", einer Art "Selbsthypnose", bei der man die äußeren Reize ausblendet und sich selbst in einen Zustand der Ruhe versetzt. Zwar lässt sich Autogenes Training auch aus Büchern oder mithilfe von CDs lernen, viele Menschen tun sich jedoch mit Kursen unter Anleitung leichter.
• Imaginationstechniken: Hierunter fasst man verschiedene weitere Techniken zusammen, die mit inneren Vorstellungsbildern arbeiten, wie etwa Gedanken- oder Phantasiereisen. Mithilfe dieser Bilder sollen Emotionen beeinflussbar werden: Positive Eindrücke und Vorstellungen sollen Anspannung und Angst in den Hintergrund treten lassen. 
  Imaginationstechniken erlernt man am besten unter professioneller Anleitung. Sie gehören wie das Autogene Training zu den Verfahren, mit denen viele Ärzte und Psychotherapeuten bei der Betreuung von Krebspatienten arbeiten.
• Yoga soll das Gleichgewicht von Körper und Geist herstellen sowie Muskulatur und Nervensystem stärken. Manche Menschen können durch das Erlernen der richtigen Atemtechnik in Stresssituationen beispielsweise einen Blutdruckanstieg besser kontrollieren. Beim Yoga gibt es verschiedene Formen, die entweder meditativ oder eher sportlich ausgerichtet sind, je nach Anbieter. Die Auswahl ist abhängig von den Zielen, die man mit der Ausübung verknüpft. 
  Yoga erlernt man am besten in Kursen qualifizierter Anbieter – einige Übungen können durchaus körperlich belastend sein, vor allem, wenn sie nicht korrekt ausgeführt werden. Was für Krebspatienten hier möglich ist und wo eher Vorsicht geboten ist, hängt daher von der persönlichen Belastbarkeit ab. Ob Yoga infrage kommt und in welcher Form, sollte sicherheitshalber mit den behandelnden Ärzten besprochen werden.
• Weitere Entspannungstechniken: Qigong und Tai Chi haben sich aus asiatischen Kampfkünsten entwickelt. Sie sollen zu besserer Konzentration, aber auch zu mehr Ausgeglichenheit und Kraft verhelfen. Die ruhigen, fließenden Bewegungen der verschiedenen Übungen werden von vielen Menschen als entspannend für Körper und Seele empfunden. 
  Die Übergänge zu Sport, aber auch zu Meditationsverfahren sind bei diesen Techniken fließend: Wo der Schwerpunkt liegt, hängen auch vom jeweiligen Anbieter ab. Je nach Kondition und Bereitschaft können Patienten sportlichere oder eher meditative Techniken ausprobieren, am besten unter qualifizierter Anleitung.
• Nicht zu vernachlässigen ist der Beitrag, den körperliche Betätigung allgemein zur Entspannung liefern kann. Für manche Patienten ist es sogar die beste Methode, Sport zu machen oder sich anderweitig zu verausgaben. Das baut Stresshormone ab und macht auf die Dauer gelassener. Mehr zum Thema bietet der Text "Bewegung und Sport bei Krebs". 
  Neben den hier aufgeführten Entspannungstechniken gibt es auch noch weitere, die bei Problemen mit Angst oder Stress angewendet werden können.

Was lässt sich mit Entspannungsübungen erreichen, was nicht?

Alles, was Anspannung, Angst und Verkrampfung lindert, kann Krebspatienten dabei helfen, ihre Erkrankung besser zu verarbeiten und die täglichen Anforderungen ihrer Behandlung möglichst gut zu verkraften. Was sich Krebspatienten von den einzelnen Verfahren versprechen können, wurde zum Teil in wissenschaftlichen Studien untersucht. Zum Teil setzen Fachleute wie Betroffene auch auf Erfahrungswissen.

Keinesfalls aber sollte man erwarten, dass Entspannungsverfahren die Wirksamkeit einer konventionellen Krebstherapie verbessern oder sie sogar ersetzen können. Anbieter, die mehr versprechen, sind möglicherweise nicht seriös.

Professionelle Hilfe: Was tun, wenn Entspannungsübungen nicht ausreichen?

Stress und Angst empfinden viele Krebspatienten. Wie stark Betroffene belastet sind, ändert sich mit der Zeit: Die meisten Menschen durchleben unterschiedliche Phasen während einer Tumorerkrankung. Manche Patienten kommen jedoch an einen Punkt, an dem sie nicht mehr weiterwissen. Symptome für starke psychische Belastung können - neben einer Beeinträchtigung der Stimmungslage - zum Beispiel über längere Zeit anhaltende Schlaflosigkeit, fortwährendes Grübeln oder Angst sein. Manchmal führt die Belastung auch dazu, dass Patienten Untersuchungen oder Behandlungen abbrechen. Entspannungsverfahren reichen dann zur Bewältigung möglicherweise nicht aus: Patienten haben Anspruch auf professionelle Unterstützung.

Betroffene, die ambulant oder stationär im Krankenhaus behandelt werden, finden dort in der Regel entsprechende Anlaufstellen: Psychoonkologische Beratungsdienste gibt es heute an allen großen Krebszentren und den meisten spezialisierten Krankenhäusern. Sie vermitteln auch weiterführende Hilfen. 
Unterstützung bieten auch die regionalen Krebsberatungsstellen, meist kostenlos und ohne längere Wartezeiten. Eine Suche nach Adressen in Deutschland bietet der Krebsinformationsdienst in der Rubrik Service. 
Wer längerfristige Betreuung benötigt, kann sich an niedergelassene Psychotherapeuten wenden, die auf die Begleitung von Krebspatienten spezialisiert sind. Bundesweite Adressen bietet der Krebsinformationsdienst, aufgeführt sind Psychotherapeuten, die eine anerkannte Ausbildung durchlaufen haben. Viele haben eine sogenannte Kassenzulassung, so dass auch gesetzliche Krankenversicherungen die Kosten der Behandlung tragen können.

Medikamentöse Behandlung

Viele Menschen haben Angst vor konkreten Untersuchungen oder Behandlungen. Geht es nur darum, einen einzelnen Termin "durchzustehen"? Dann können Patienten vor der Untersuchung mit ihrem Arzt besprechen, ob die Einnahme eines Beruhigungsmittels  eine Option sein könnte.

Sind Probleme sehr belastend und halten länger an, können Betroffene gemeinsam mit ihren Ärzten auch über eine längerfristige medikamentöse Behandlung sprechen, am besten in Kombination mit einer psychotherapeutischen Begleitung. Bei Schlafstörungen kann je nach Situation  ein schlafanstoßendes oder beruhigendes Medikament sinnvoll sein, damit Patienten erst einmal wieder ausreichend Ruhe und Erholung finden. In manchen Fällen ist auch eine Stabilisierung durch Medikamente gegen Depressionen oder Ängste sinnvoll.

Was Betroffenen am besten hilft, eine psychotherapeutische Begleitung, Medikamente oder beides zusammen, hängt von der individuellen Situation ab. Pauschale Auskünfte sind daher schwierig. Gemeinsam mit ihren Ärzten sollten Patienten auch klären, welche Neben- oder Wechselwirkungen bei einer medikamentösen Therapie möglich sind. Wichtig, wenn mehrere Ärzte an der Behandlung beteiligt sind: Um Wechselwirkungen mit der Krebstherapie oder weiteren Medikamenten auszuschließen, sollten Betroffene immer allen behandelnden Ärzten mitteilen, was sie einnehmen.
Auch Hausmittel oder pflanzliche Mittel sind nicht unbedingt harmlos: Gerade von frei verkäuflichen Produkten gegen Niedergeschlagenheit oder Schlafstörungen weiß man, dass sie sich mit Krebsmedikamenten nicht vertragen. Ein Beispiel ist Johanniskraut. Auf eigene Faust und ohne Rücksprache mit den Ärzten sollten Krebspatienten daher solche Mittel nicht verwenden.